从丝绸之路的由来和路线可以看出，丝绸之路在古格王朝之前的象雄王国乃至上古时期就已经存在。陆上丝绸之路是由很多条道路链接而成形成网状路线，大致可分三段，而每段又可以分南、北、中三路，笔者在此只叙述丝绸之路与西藏西部有关的路线，其他路线不再赘述。从张赛通西域路线及中国在公元前140-100年之间的疆域开拓图和公元前150年左右的欧亚大陆丝绸之路图上可以看出其中一条丝绸之路主路线是东起长安  (丝都)一一玉门关—罗布泊一一尼雅一一于闻—石城一一康居一一木鹿城一一帕尔米拉一一拉克科摩—科普多斯一一埃及一一安都一一罗马。

    也就是说，早在公元前丝路上就有于闻的地名，从地图可以看出于闻(今为和田)也是与西藏西部较近的西域地段。东段和西段暂且不述，中段即西域段，是西域境内的诸线路，它们随绿洲、沙漠的变化而时有变迁。三线在中途尤其是安西四镇(640年设立)多有分岔和支路。大致可以分为南道、中道、北道。从地理位置来看，与西藏西部相邻近的是南道和中道。

    南道又称于闻道:东起阳关，沿塔克拉玛干沙漠南缘，经若羌(善日善)、和田(于闻)、莎车等至葱岭。中道:起自玉门关，沿塔克拉玛干沙漠北缘，经罗布泊(楼兰)一一吐鲁番(车师、高昌)一一焉曹(尉犁)一一库车(龟兹)一一阿克苏(姑墨)一一喀什(疏勒)。北道:玉门关一一罗布泊(楼兰，后为b善所兼并，现属新疆若羌县)一一吐鲁番(高昌)一一焉曹(尉犁)一一库车(龟兹)一一阿克苏(姑墨)—喀什  (疏勒)