湘山寺位于遵义市中心城区湘江河畔湘山之巅，该寺始建于唐代宗大历年间，名万福寺。元大德年间，易名大德护国寺。明末，以湘山湘水之名改为湘山寺。清嘉庆年间，遵义知府赵遵律以寺临响水、白云两洞，泉水响声不绝，更名“双泉禅寺”，但此名未为大多数人接受，故仍承名湘山寺至今。该寺在明代曾毁于兵炙，清乾隆年间重建，照宽和尚董其事。乾嘉及光绪年间该寺曾大规模维修改造，而尤以光绪二十年(1899年)法云和尚改扩建规模最大，从而奠定了湘山寺之规模。’清代中期，湘山寺即已被誉为 “有钱有米”的大丛林。清末，住持法云担任僧纲，遵义府属一州四县各寺庙僧众之修持、讼争诸事，均由其主持裁决。此时的湘山寺亦藏经千卷，殿宇辉煌，庙产充盈，香火鼎盛，僧徒济济，成为名闻遐迩的黔北名刹。1981年，湘山寺被列为市级文保单位，1983年升为省级文保单位，并被定为贵州省佛教重点寺庙之一。如今，遵义市佛教协会亦驻设该寺，湘山寺依然是黔北佛教活动中心。

    该寺内文物古迹较多，寺西塔园旁有碑亭一座，内供唐代画家吴道子所绘观音像碑，湘山寺教职人员称此碑为“观音碑”。碑亭旁亦有刻石一方，以湘山寺的名义介绍此观音碑被安置于湘山寺之渊源。“观音碑原碑位于四川间口东龙山，据碑文记载依画圣吴道子手迹所刻。本碑为清光绪年间根据原碑拓片所刻，一九八七年遵义十一中修教学楼时被发现，同年运抵湘山寺保存，是我寺重要文物之一。据考证全国仅存两块。”’

    新编《遵义市志》对此观音碑的渊源则有较为详尽的记载:“吴道子观音像碑，清光绪年间，遵义知县王正玺以唐代画家吴道子观音像初拓件拓刻而成，碑先置新城四忠祠(今中医院附近).后移置白虎头观音阁，现立于湘山寺观音殿西侧。质地青石，高二百七十厘米，宽一百三十三厘米。刻像与常人同大，赤脚立于云端，眉、目、口、鼻传神处阳刻，其余部位阴刻。画面线条简洁，造形有盛唐“绮罗人物”特点，曲眉丰颊，体态丰盈，衣袂飘举，风姿绰约，端庄优美。像侧题有拓刻简介。”’此观音像碑曾经被供奉于观音阁的情形在民国《续遵义府志》中亦有具体的记载:“观音阁在治城外白虎头。前负山饮湘，揽抱郡境。中祀石刻吴道子画观音像，镌镂精好。”z四忠祠的确切位置在上述志书中亦有记载，但未曾涉及供奉观音像碑的情况。  “四忠祠，在治东文昌宫后。祀咸丰间死杨逆之难者:开泰知县陶履诚，镇远游击保山，武骑都尉、武举池莲培，追赠道衔、举人赛愕。咸丰十一年，奉旨特建。地方官春秋致祭，准以逆产若干为祭田。”’