当今中国，不论在内地还是台湾地区，佛教人间化都已成为主流思想。二十世纪初，由于处于社会转型时期，佛教也不得不开始由传统型向现代型转变，于是佛教走入人间，“人间佛教”应运而生。“人间佛教”思想的提出，体现了佛教把目光更多地投向了世俗，加强了佛教的社会关怀的一面。这便给中西方佛教进一步对话提供了契机。众所周知，由于有着不同背景和文化底蕴，中西方在思维方式上有着明显的差异，相比较起来西方人有更加浓厚的世俗化倾向。

    在西方社会中实践佛法的最佳方式，就是在生活中体会、感受与发现。在北美，佛教不是去山洞里隐居修行，而是以家庭为单位，家庭成员一边从事着世俗事物，一边共同分享深层的佛法精神，把佛法运用到日常生活中。正如前文所述，佛教世俗化、人间化乃是佛教现代化重要特征，么在如此高度世俗化的西方社会里，佛教得以占有一席之地，人间佛教功不可没。八十年代以来，“人间佛教”成为西方佛教探讨的热门话题.西方将engaged Buddhism作为人间佛教的翻译。"engaged Buddhism"一词最初为越南禅师一行于1963年提出，在1980年代被引申为“socially engaged Buddhi扇”主要强调佛教徒在佛教研究与实践中以佛教的价值观念对当代各种社会问题发表看法，并采取某些直接的社会行动来实践佛教理念。更有这样的西方学者，将人间佛教看作是西方佛教的本质特征。这样看来，在全球差异不断缩小的今天，中西方佛教也有了相互沟通的契机。在强调“人间佛教”这个主旋律一致的同时，必须也看到中西方所倡导“人间佛教”的差异性:西方人间佛教有着更加明显的社会批判性，也更多的将社会理论融入其中。在东西方佛教互动与沟通中加强了佛教文化、社会文化交流，当然，也引起了学者们对于人间佛教兴起的文化背景的猜想与讨论。一些学者认为人间佛教只是古代佛教在现代的社会的表现与追溯;然而，有些学者则认为，这是东方文化与西方文化相遇的结果0佛教专门以解决个人生死的出世涧题面对世人犷一以高侧r的姿态凌驾于世间，除此之外，有关于社会生活、衣食住行、国家政治等凡尘俗务，便被国人自觉地将其从佛教的范畴中划分出去了。他们认为传统佛教中一直没有被得到丰富的社会实践部分，在西方现代气息的影响下，得以发挥，形成“人间佛教”理论。不论人间佛教的成因如何，单是这东西方佛教思想文化的交流与碰撞就足以给现代佛教带来新的发展动力与源泉.